皇帝刺刀保护下的基督徒打砸抢
基督教在众多的宗教中脱颖而出，而且彻底打败了希腊罗马的多神教局面独统西方。对此，基督教神学家和基督徒一般都认为是基督教义本身的优异、教徒行为的清洁自律、神学家严密的理论体系，等等因素所导致。固然，以上因素都起了重要作用，但皇帝刺刀直接为其开道、或直接对异教徒和各种所谓邪教（如犹太教、罗马人的朱庇特崇拜、希腊人的多神教，等等）的残酷摧毁，成为基督教发扬光大的根本力量。精神的力量不及刺刀，不仅皇帝如此看待，教会也深谙其道，从不放弃依靠皇帝迫害异教徒的机会。
狄奥多西一世时代基督徒在皇帝的刺刀保护下对异教徒的打压摧残达到了顶峰。皇帝出台了两项原则：其一是凡行政官员不严格处理异教徒者被视为犯罪，必须严惩；其二是任何形式的偶像神祇崇拜、包括意念方面的，都受到重罪处罚。皇帝还在元老院向元老施压，在朱庇特和基督何者为尊的投票中，让非基督徒占多数的元老院背弃朱庇特选择基督，改变上层信仰。狄奥多西一世并将其他教的神祇绑在战车上游街，羞辱和以示废除。皇帝以禁止任何形式的牺牲与偶像、否则官民共同治罪予以禁止，连家神、土地神等都在被禁之列。
皇帝和基督教会都知道，宗教场所要是存在，仪式要是得以沿传，只要对异教徒的迫害政策改变，异教就会死灰复燃，即便公共场所销声匿迹，家庭内部还是可以继续。于是铲除异教徒的宗教场所、进一步严酷灭绝异教徒的宗教仪式和暧昧偶像崇拜，就被列为进一步斩尽杀绝的目标。
皇帝委派大臣在帝国的东西部地区关闭所有庙宇、收缴用于偶像崇拜的工具，免除祭司特权，没收异教徒的产业归皇室和基督教会所有。这些被清空的庙宇多是希腊时代的著名建筑，皇帝派人保护起来，作为基督教胜利的纪念品，内部作为仓库、作坊、公共集会的场所。
在皇室保卫支持下的反异教运动中，一些主教破坏异教徒建筑和朱庇特神庙的行为达到歇斯底里的状态。比如叙利亚地区的主教马塞卢斯决心将阿帕梅亚教区所有的庙宇夷为平地，可由于朱庇特神庙非常坚固，无法拆除，于是挖空基础，从下面放火烧毁。然后打着主教的旗帜，带领角斗士、教士、士兵组成的队伍，到处清除所谓的邪教，扰民抢掠，结果被农民杀死。教会立即宣称马塞卢斯在执行上帝的旨意时光荣殉道。除了打砸抢，质量好的庙宇被改为基督教堂。在文化圣地亚历山大，基督徒不仅毁坏了该城的守护神塞拉匹斯，还将著名的亚历山大图书馆抢劫一空。胜利者将庙宇的黄金溶解带走，不值钱的东西砸的稀烂丢在街头。狄奥多西一世发布诏书拆除亚历山大的一切偶像时，基督徒欢喜雀跃，其他教徒只能远走他乡。狄奥多西一世的子孙在这方面变本加厉。
跟早期基督徒的殉道者相比，绝大多数下层民众求生的欲望超过了对信仰坚守的意念，他们可怜巴巴走进教堂，笨拙地练习基督徒的礼仪和言谈。新一代一出生就接受洗礼，传统宗教灰飞烟灭。不到百年的时间里，世界上神祇最繁多的地方，异教竟然接近销声匿迹。凯撒与基督结合的力量真是无坚不摧。
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